OEL (Occupational Exposure Limit)
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
De Occupational Exposure Limit (OEL) is een grenswaarde die de maximaal aanvaardbare concentratie van een gevaarlijke stof in de lucht op de werkplek aangeeft, gedurende een bepaalde periode, zonder nadelige gevolgen voor de gezondheid van werknemers.
Omschrijving
OEL's, of voluit Occupational Exposure Limits, zijn vastgestelde limieten voor de blootstelling aan chemische of fysische gevaren in de werkomgeving. Ze dienen als belangrijk hulpmiddel bij risicobeoordeling en het beheer van activiteiten waarbij gevaarlijke stoffen worden gehanteerd. Het doel is om werknemers te beschermen tegen zowel acute als chronische schadelijke gezondheidseffecten die kunnen optreden door blootstelling. Deze limieten worden wereldwijd vastgesteld door diverse professionele organisaties en nationale autoriteiten, en worden vaak wettelijk afgedwongen. Het naleven van OEL's is een onderdeel van preventie, waarbij het streven altijd is om blootstelling zo laag als redelijkerwijs mogelijk te houden.
Verschillende typen OEL's
Er bestaan verschillende soorten Occupational Exposure Limits, afhankelijk van de aard en duur van de blootstelling. Veelvoorkomende typen zijn de tijdgewogen gemiddelde waarde (TWA), die de gemiddelde blootstelling over een werkdag van bijvoorbeeld 8 uur aangeeft, en de kortetermijnblootstellingslimiet (STEL), die een limiet stelt aan kortstondige, hogere blootstellingen (bv. 15 minuten). Daarnaast zijn er plafondwaarden (Ceiling) die op geen enkel moment overschreden mogen worden. Voor stoffen waarbij geen veilige drempel kan worden vastgesteld, zoals veel kankerverwekkende stoffen, worden risiconiveaus gebruikt in plaats van een traditionele grenswaarde.
Vaststelling en toepassing
De vaststelling van OEL's is gebaseerd op wetenschappelijke gegevens, toxicologische bevindingen en arbeidsgeneeskundige ervaring. In Nederland worden publieke, wettelijke OEL's vastgesteld door het Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid, onder andere voor stoffen waarvoor de Europese Unie een grenswaarde vereist. Werkgevers zijn primair verantwoordelijk voor de veilige omgang met stoffen op de werkplek en dienen ervoor te zorgen dat de blootstellingslimieten worden nageleefd. Dit kan onder meer door het meten van concentraties in de lucht en het implementeren van passende beheersmaatregelen.
Vergelijkbare termen
TLV (Threshold Limit Value)
Gebruikte bronnen: